Ciudad de México, 28 de agosto de 2026.- La Universidad Panamericana, a través del CINOV (Centro de Innovación y Desarrollo Tecnológico), fue sede del foro “IFT Top Voices 2026: To Innovate & Inspire”, foro organizado en conjunto con IFT México Section, en el que voces líderes de la industria de alimentos, bebidas e ingredientes para analizar los principales retos, tendencias y oportunidades de la innovación alimentaria en México y Latinoamérica.
El encuentro, realizado el 21 de agosto en la sede de Posgrados de la Universidad Panamericana en Santa Fe, abrió con un mensaje de la Dra. Claudia Ortega Barba, directora de Investigación de la Universidad Panamericana Campus Ciudad de México, quien subrayó que la alimentación trasciende la función fisiológica para convertirse en un pilar cultural, económico y ético con impacto directo en la sostenibilidad del planeta.
En nombre de la Vicerrectoría General de Investigación, la Dra. Ortega destacó que innovar en el sector alimentario ya no significa únicamente desarrollar un producto o un empaque, sino encontrar soluciones éticas, eficientes y científicamente fundamentadas para alimentar a un mundo en constante cambio.
Un compromiso para colaborar
Uno de los momentos centrales de la jornada fue la firma del convenio de colaboración entre IFT México Section y la Universidad Panamericana, un hito que, como destacó la Dra. Ortega, cobra un significado especial al celebrarse en el marco de este foro dedicado a la innovación.
El acuerdo, firmado por la Dra. Ortega Barba, en representación del Dr. Sergio Velázquez Rodríguez, Vicerrector General de Investigación; y el Lic. Juan Vilches, CEO de IFT Mexico Section, formaliza un compromiso de colaboración que busca potenciar la investigación aplicada, impulsar la innovación y dinamizar la vinculación tecnológica entre ambas instituciones.
Para la Universidad Panamericana, explicó la directora de Investigación de campus Ciudad de México, el convenio “representa un puente estratégico entre la generación de conocimiento en las aulas y su aplicación en los sectores clave del desarrollo económico y tecnológico del país, con especial énfasis en la producción, el procesamiento, la conservación, la calidad y la inocuidad de los alimentos”.
El Lic. Vilches, en su intervención, coincidió en que la alianza permitirá a ambas organizaciones “generar las soluciones a los diferentes retos de nuestra industria y del mundo de los alimentos”, y subrayó que el convenio no representa únicamente un acuerdo entre las mesas directivas, sino una puerta abierta a toda la comunidad de IFT México y de la Universidad Panamericana.
Con este convenio, la Universidad Panamericana y IFT México Section, la primera sección de IFT en Latinoamérica, sientan las bases de una colaboración que buscará abrir nuevas oportunidades de investigación aplicada, desarrollo tecnológico y vinculación con la industria para estudiantes, investigadores y profesionales del sector alimentario.
La vinculación académica e industrial, eje de la conferencia inaugural
La conferencia inaugural del foro estuvo a cargo del Dr. Hiram Ponce, director del CINOV, quien habló sobre La vinculación académica e industrial como estrategia de innovación en el sector alimentario.
El Dr. Ponce presentó al CINOV como un centro de investigación aplicada con presencia en distintos campus de la universidad, (Aguascalientes, Ciudad de México y Guadalajara), con impacto en tres grandes áreas: industria agroalimentaria, manufactura flexible y tecnologías para la salud. En los últimos cinco años, señaló, la universidad ha desarrollado 59 proyectos con distintos aliados de la industria.
Durante su intervención, el también Presidente Sociedad Mexicana de Inteligencia Artificial, identificó cuatro grandes retos que enfrenta hoy el sector alimentario: regulación y salud, expectativas del consumidor, eficiencia operativa y costos, y escasez de talento; y planteó que la vinculación con la academia es una vía estratégica para convertir esos retos en ventajas competitivas.
Como ejemplo de esta vinculación, presentó tres proyectos desarrollados en la universidad: un sistema de sensores y analítica de datos para trazabilidad de calidad desarrollado para la industria; un bioplástico a base de cáscara de naranja que ya cuenta con una patente concedida a la universidad, y un sistema de inteligencia artificial para el análisis de secuencias de aminoácidos con aplicaciones potenciales en los sectores farmacéutico y agroalimentario.
Diez señales que marcan el rumbo de la industria
El programa continuó con la conferencia del Mtro. Pablo Silva, director de Contenidos y Relaciones Institucionales de The FoodTech Summit & Expo, quien presentó La voz de la industria: 10 señales que marcan el rumbo del sector alimentario.
Silva explicó que estas tendencias no surgieron de un ejercicio editorial interno, sino de un think tank realizado con directivos de cámaras, asociaciones y empresas del sector, al que se sumaron las respuestas del público asistente mediante una dinámica en vivo.
Entre los temas identificados destacaron:
- La ciencia nutricional más allá de los macronutrientes.
- La crisis de micronutrientes agravada por el cambio climático.
- El uso de inteligencia artificial en investigación, formulación y análisis sensorial.
- La salud mental y digestiva.
- El auge de la longevidad y los suplementos.
- El aprovechamiento de mermas como ingrediente funcional.
- La presión regulatoria sobre ingredientes y colorantes.
- La reconstrucción de la confianza del consumidor.
- El avance de las proteínas alternativas.
Salud 2030: hacia dónde se dirige la nutrición de los mexicanos
Juan Bárcena, gerente del Instituto de Nutrición de Lala, ofreció una mirada hacia 2030 sobre los hábitos alimenticios en México a partir de cinco fuerzas que, dijo, están redefiniendo la alimentación de manera simultánea:
- El tránsito del conteo de calorías hacia la salud metabólica;
- El paso “del nutriólogo al algoritmo”, con la creciente influencia de plataformas digitales y dispositivos vestibles en las decisiones alimentarias;
- La competencia entre la alimentación y el tiempo disponible, derivada de la urbanización y hogares cada vez más pequeños;
- la polarización alimentaria, con cerca del 60% de los hogares mexicanos en algún grado de inseguridad alimentaria y Latinoamérica como la región con mayor costo de acceso a una dieta saludable;
- La reinvención de lo tradicional, con alimentos como la tortilla, el frijol y el chile manteniendo su vigencia frente a las nuevas tendencias de consumo.
Bárcena cerró con un llamado a que la transformación del sistema alimentario no amplíe las desigualdades existentes, sino que contribuya a una alimentación más accesible para toda la población.
Innovación y desarrollo tecnológico en alimentos
El foro también contó con la participación de representantes de empresas y organizaciones vinculadas con la industria alimentaria.
La Ing. María Fernanda Cuadra Yáñez, R&D Manager de Sensient Colors, presentó Naturalmente innovadores: reinventando el color de los alimentos. Por su parte, el Ing. Francisco Gallardo Soto, director comercial de Norevo México, abordó el tema Más allá de los ingredientes: cómo construir organizaciones comerciales que generen valor.
El Lic. Juan Vilches presentó la conferencia Percepción y sentidos: el impacto del diseño emocional en el packaging de alimentos, enfocada en la influencia del diseño sensorial de los empaques en las decisiones de compra.
Innovación en la era de la IA
El foro cerró con el panel ¿Cómo generar innovación en la era de la IA en la industria de alimentos en Latinoamérica?, organizado en el marco del Comité Mujeres en la Ciencia de IFT México Section, con la moderación de la Dra. Julieta Domínguez Soberanes, líder de célula de Industria Agroalimentaria del CINOV y Coordinadora Académica IFT Mexico Section.
Las ponentes Georgina Gómez Martínez (Unilever México) y Taís Vázquez (Dairy Queen) coincidieron en que la inteligencia artificial multiplica la capacidad de prototipado en el desarrollo de productos y ayuda a anticipar qué formulaciones tienen mayor probabilidad de éxito en el mercado.
Sin embargo, ambas advirtieron que la IA no sustituye el criterio científico: sus respuestas dependen enteramente de la calidad de la información con la que se le alimenta, por lo que recomendaron construir agentes especializados nutridos con conocimiento técnico verificado antes de confiar en sus recomendaciones para el desarrollo de alimentos.
Con esta jornada, IFT Top Voices 2026 dejó claro que el futuro de la industria alimentaria se construye entre la academia y el sector productivo, con la innovación, la ciencia y la escucha del consumidor como puntos de encuentro comunes. El CINOV reafirmó así su papel como puente entre ambos mundos, impulsando el diálogo que hoy define la innovación del sector.
Conoce más sobre el CINOV en: https://www.up.edu.mx/cinov/
