Ciudad de México, 3 de octubre de 2026.- El Dr. Salvador Escalante, profesor investigador de la Facultad de Filosofía de la Universidad Panamericana, regresa a nuestra casa de estudios tras cinco años de formación en el extranjero.
Para ello, con el apoyo del Research Immersion Program (REIP) de la Universidad Panamericana, gracias al cual pudo realizar sus estudios de doctorado en la University of California Santa Barbara. Ahí, estudió bajo la dirección de la profesora Voula Tsouna, especialista en filosofía platónica y epicúrea. Su trayectoria también incluyó estancias de investigación en Princeton y en la Fundación Hardt, en Suiza.
“Estoy feliz de regresar a la Panamericana, que es como volver a casa”, confiesa el Dr. Escalante. El investigador apunta cambios positivos en la institución, tales como el apoyo a la investigación y el interés en ser referentes internacionales. Pero más allá de lo institucional, su regreso tiene un componente personal: la Ciudad de México es donde creció, donde está su familia y sus amigos, “por lo que la oportunidad de hacer una carrera aquí es invaluable”, afirma.
Entre Homero y Platón: una pregunta sobre quiénes somos
El proyecto doctoral del Dr. Escalante partió de una convicción: “somos deudores de la cultura griega como de ninguna otra”. Platón, dice, es junto con Aristóteles, el más influyente de los filósofos griegos, y las obras de Homero constituyen su principal telón de fondo.
La pregunta que guio su investigación fue tan ambiciosa como fundamental: ¿cuál es la historia de las concepciones que hemos tenido de nuestra identidad como personas y cómo esta historia se entreteje con la historia de las concepciones del alma? Para responderla, Salvador estudió dos momentos clave de esa historia: Homero y Platón.
Su tesis central desafía el consenso académico. Explica que, aunque ni Homero ni Platón contaban con un término equivalente a “persona” o “identidad personal”, la mayoría de los intérpretes ha asumido que, o bien carecían de una concepción de la identidad personal, o bien la tenían y, según ella, la persona es su alma.
El Dr. Escalante propone otra lectura: “Homero y, especialmente, Platón sí contaban con una concepción de la identidad personal y, según esta concepción, la persona no es su alma”.
El valor de una mirada experta
Sobre el papel de su asesora, la Profa. Voula Tsouna, el Dr. Escalante destaca su profundo conocimiento de la cultura griega, que le permitía señalarle contraejemplos clave para refinar sus argumentos. Uno de los más relevantes tiene que ver con un momento central de su tesis: la idea de que “vida interior” es un término inadecuado para describir la psicología de los personajes homéricos.
Tsouna le señaló pasajes de la Ilíada y la Odisea donde parecía haber indicios de interioridad (como cuando Aquiles detecta que Odiseo intenta persuadirlo de volver al campo de batalla), lo que llevó a Escalante a matizar su postura: los héroes homéricos sí tienen elementos psicológicos que nosotros asociaríamos con una vida interior.
“Pero ellos mismos no concebían así estos elementos psicológicos, dado que no distinguían entre la vida interior, localizada en una esfera privada inaccesible para los demás, y el mundo que los rodeaba”, afirma. Esto, según explica, se debe en parte a que los griegos antiguos no distinguían entre lo corpóreo y lo mental: “para ellos, incluso las emociones tenían un cuerpo”.
Con este ejemplo, el Dr. Escalante ilustra cómo la visión de conjunto de su asesora le permitía “meterse en el detalle de mis argumentos sin perder de vista el todo del que formaban parte”.
Tres espacios, tres aprendizajes
Además de Santa Bárbara, el Dr. Escalante realizó estancias en Princeton y en la Fundación Hardt, en Suiza, dos instituciones con personalidades muy distintas.
La Fundación Hardt, tiene como misión promover el estudio de la Antigüedad clásica y favorecer el diálogo como medio para el entendimiento.
Para Escalante, esta experiencia permitió acercarse a distintas formas de hacer investigación y de comprender la tradición filosófica: “nuestras preguntas tienden puentes que dan paso al mutuo entendimiento, a pesar de nuestras diferencias históricas, políticas e ideológicas”.
Sobre Princeton, Escalante comenta: “Quizá las instituciones más representativas de Princeton sean Small World Coffee, una cafetería, y Labyrinth Books, una librería. Juntas engloban la pasión por el diálogo y el conocimiento que caracteriza a esta pequeña ciudad”.
Al comparar ambas tradiciones académicas, Escalante observa que Europa tiene un interés mayor por sumergirse en la historia, mientras que en Estados Unidos el énfasis está en la claridad conceptual y la solidez argumentativa. “Pienso que la Panamericana tiene ambos componentes, pero el verlos destilados por separado me ayudó a apreciar su valor”, reflexiona.
Lo que viene
A su regreso, uno de los objetivos del Dr. Escalante es continuar trabajando en la publicación de los resultados de su investigación doctoral y sumarse a proyectos colectivos, quizá en torno a la psicología moral, la relación entre el individuo y su comunidad, o la recepción de la filosofía antigua.
Asimismo, con sus alumnos, busca compartir nuevos métodos de investigación y transmitirles “la importancia de la claridad de ideas y de la transparencia argumentativa”.
¿Por qué seguir leyendo a Homero y a Platón?
Para el investigador, la vigencia de estos autores no es un asunto meramente histórico. Recuerda que en el canto IX de la Ilíada, Aquiles se cuestiona por el sentido de todas sus acciones hasta ese momento, dando origen a una pregunta que cada persona debe responder por sí misma: ¿Cuál es el sentido de mi vida? Platón retomó esa pregunta al afirmar que la vida no examinada no merece ser vivida. Desde entonces, pensadores como Friedrich Nietzsche, Viktor Frankl e incluso el papa Francisco han ofrecido respuestas distintas.
“Estudiar esta historia nos permite ver que la pregunta de Aquiles surgió en un contexto de crisis personal y social”, explica en referencia a la traición de Agamenón a Aquiles y la inminente derrota del ejército griego. Además, añade: “(…) nos muestra que, al hacernos esta pregunta, estamos buscando un valor que sea capaz de resistir a estos momentos de crisis”.
Para Salvador, las preguntas filosóficas de hoy se vuelven superficiales cuando se plantean sin perspectiva histórica: “Leer a Homero y a Platón nos recuerda momentos clave en este desarrollo y, así, les devuelve a nuestras preguntas la riqueza de su historia”.
Un consejo para quienes sueñan con el extranjero
A partir de su propia experiencia, el Dr. Escalante considera que realizar estudios o estancias de investigación en otro país puede ser una experiencia académica de gran valor, aunque también implica retos importantes.
Es por ello que recomienda apoyarse en la experiencia de quienes ya han atravesado procesos similares en distintos países, informarse sobre cómo preparar una aplicación competitiva, y, una vez fuera, no descuidar el bienestar personal más allá del trabajo académico.
“Para los colaboradores de la Panamericana, la oportunidad de ser parte del REIP es invaluable, pues pone a tu alcance aplicar a instituciones en las que de otra manera sólo podrías soñar”, concluye.
Conoce más sobre los proyectos de los investigadores de la Universidad Panamericana en: https://www.up.edu.mx/investigacion/noticias/
